Однако после присоединения Украины была выстроена Украинская оборонительная линия, и Белгород потерял свое стратегическое значение. А вскоре, в 1785 году, после завоевания Крыма, город перестал быть действующей крепостью.
Сначала Белгород был центром всей Белгородской губернии, в последующие годы своего существования он делается уездным городком Курской губернии. В 1917 году в городе была установлена советская власть, а уже 1918 года Белгород заняли немецкие войска. На протяжении последующих двух лет Белгород еще несколько раз менялась власть. Так, он был в составе Украинской Державы гетмана Скоропадского, потом занят красноармейцами и вошёл в состав РСФСР. Размещалось в Белгороде и временное Рабоче-крестьянское правительство, и Добровольческая армия.
Тяжелые испытания выпали на судьбу города в период Великой Отечественной войны. Белгород был дважды оккупирован немцами, почти полностью разрушен, множество жителей расстреляны, сожжены или замучены фашистами.
В послевоенные годы город активно возрождался, и в 1954 году он стал административным центром Белгородчины.
На сегодняшний день Белгород представляет собой город с развитой инфраструктурой. Он является научным, культурным, экономическим и духовным центром не только Центрально-Чернозёмного района, но и всей России. Кроме того, город известен и как крупный российский транспортный узел.
Славная история Белгорода обязывает его быть среди первых. Так, он неоднократно среди городов России, население которых от 100 до 500 тыс. человек, занимал первое место по благоустроенности и чистоте.